Flor Alfiletero: características, cuidados y origen

El nombre científico de la Flor Alfiletero es Scadoxus multiflorus. Se distribuye de forma nativa por amplias zonas de África tropical y meridional y llega hasta el suroeste de la península arábiga. También es conocida como “lirio de sangre y bola de fuego”. Pertenece a la familia Amaryllidaceae y es una geófita bulbosa.

Anteriormente esta planta se conocía por el nombre Haemanthus multiflorus y actualmente se acepta como Scadoxus multiflorus. La delimitación del género se apoya en diferencias morfológicas y en la revisión de su clasificación. Pertenece a la familia Amaryllidaceae, a la cual pertenecen varias plantas bulbosas. La combinación Scadoxus multiflorus fue publicada por Constantine Samuel Rafinesque en 1838, sobre la base del nombre anterior Haemanthus multiflorus de Thomas Martyn.

Debes sembrar varios bulbos cerca y en un lugar fresco e iluminado, para que disfrutes de su floración, pues cada uno solo florece una vez por temporada.  Según el clima, sus flores pueden aparecer en primavera o verano de un escapo floral que emerge del bulbo surgiendo la asombrosa inflorescencia (disposición de las flores sobre las ramas o la extremidad del tallo),  formada por innumerables y pequeñas flores agrupadas en una perfecta esfera y duran aproximadamente 2 semanas.

A medida que las flores se van marchitando comienzan a crecer las hojas, dispuestas en forma de espiral y de un color verde muy llamativo. Estas tienen alrededor de 20 a 35 cm de largo y 10-15 cm de ancho.  En otoño las hojas comienzan a secarse, hasta que se caen completamente antes del invierno, para así en primavera comenzar su ciclo nuevamente.

La Flor Alfiletero es altamente venenosa, pues contiene alcaloides en todas sus partes, por seguridad debe mantenerse fuera del alcance de niños y mascotas, y evitar la ingestión o la manipulación innecesaria de sus partes. En África se utiliza en las puntas de las flechas o veneno para la pesca. Aunque se ha utilizado en prácticas tradicionales, no debe ingerirse ni prepararse como remedio casero debido a su toxicidad. Sin embargo, su mejor uso es Ornamental, pues aún después de cortada las flores tienen una larga duración.