Esta planta se conoce popularmente con varios nombres como Mirasol o Girasol, calom, jáquima, maravilla, mirasol, tlapololote, maíz de teja, acahual (del náhuatl atl, agua y cahualli, dejado, abandonado) o flor de escudo (del náhuatl chimali, escudo y xochitl, flor).

En 1716 en Inglaterra fue registrada la patente para extaer el aceite de la semilla. Anteriormente, los ingleses comían las flores de girasol con vinagre y mantequilla.

Flor nacional de Ucrania

A Ucrania el girasol llegó en el siglo XVIII.  Durante 125 años fue usado como una flor de decoración hasta que la empezaron a usar como una planta agrícola. Los ucranianos tiene mucho cariño a esta flor por sus características curativas y su utilidad, por su sencillez y su aspecto brillante. Actualmente es la flor nacional de Ucrania. En el folclore ucraniano se cree que el girasol simboliza la fertilidad y la unidad. Los ucranianos creen que estas flores miran hacia el cielo buscando esperanza y bienestar. Mientras que durante la noche bajan la cabeza para reflexionar sobre sus vidas.

Características principales de los girasoles

Los girasoles son plantas que pertenecen a la familia de las Asteraceae. La vida de la planta como su nombre lo indica (Annuus) es de aproximadamente 1 año. Pueden llegar a medir de 2 a 6 metros de altura, aunque algunas variedades sólo llegan a los 40 cm. Su tallo es largo y sin ramificaciones. Sus hojas ovaladas, anchas y toscas al tacto. Los girasoles florecen en verano y sus flores son grandes con el centro oscuro.

En la Mitología…

En la mitología griega, la ninfa Clytia se enamoró locamente del dios del Sol, Apolo, el cual no sentía lo mismo por ella. A Clytia se le partió el corazón y murió de pena, convirtiéndose en un girasol que seguía al sol allá donde fuera. No quería perder de vista a su amor, el Sol.

Cómo cultivarlo

Para cultivar esta planta lo más importante a tener en cuenta es que debe estar expuesta al sol. Además debe ser una tierra bien nutrida y regarla con frecuencia. la siembra se realiza cuando termina el invierno. Las semillas se siembran a 1/2 pulgada de profundidad aproximadamente y a una distancia de 2 pies entre ellas. Aquí les dejo un link con las mejores semillas de girasoles de varios colores que puedes encontrar.

Significado de los girasoles

La propia apariencia de la flor ha ido adquiriendo diversos significados con el tiempo. Por ejemplo sus pétalos simulan los intensos rayos amarillos del sol y evocan el sentimiento de calidez y felicidad. Además la flor se asocia con adoración y longevidad. El girasol es el símbolo del Sol y simboliza el amor y la admiración. Pero también la felicidad, la vitalidad, el positivismo y la energía. En la cultura china simboliza una larga vida y buena suerte. Se dice que tenerlos en la casa es muy importante porque atrae la buena fortuna y la prosperidad al hogar. También que deben ubicarse en arreglos en la mesa del comedor pues en la mesa es donde está el centro de la prosperidad y la riqueza en las casas.

Por sus características y diversos significados que se le han dado muchos artistas encontraron en los girasoles una fuente de inspiración y expresión la cual quedó plasmada en sus obras. Uno de los ejemplos más significativos es la colección de cuadros de Vincent van Gogh llamada Los girasoles, pintados al óleo. Además los arquitectos y los diseñadores industriales también han encontrado inspiración en ellos al crear los paneles Solares.

Uso de los girasoles

Sin duda los girasoles son hermosísimos y nos gusta utilizarlos para la decoración de nuestros hogares, lugares de trabajo, etc. Pero además se utiliza para comidas, como semillas, para producir aceite. El girasol contiene hasta un 58 % de aceite en su fruto, aceite que se utiliza para cocinar, y también para producir biodiésel. El “orujo” que queda luego de la extracción del aceite se utiliza para alimentar el ganado, al igual que sus hojas. Los tallos contienen una fibra que se utiliza en la elaboración del papel. Además con ellos se hacen hermosos ramos de novia de girasoles.

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Tienes un jardín en casa? Siembra girasoles y podrás utilizarlos además para alejar las plagas de tu jardín. Así podrás tenerlos más cerquita del corazón. ?