Hola amantes de las flores y las plantas. Hoy hablaremos sobre una flor exótica especial, muy apreciada por su rica fragancia: Frangipani.

Frangipani

Origen

Esta planta también es conocida popularmente como Plumeria o sacuanjoche. Muchas personas asocian estas flores tropicales exóticas a Hawái como su lugar de nacimiento debido a la abundancia de plantas que se encuentran en esta isla. Sin embargo no es así. Es un árbol nativo del Caribe, América Central y México. También puede encontrarse en climas tropicales y subtropicales, llegando a ser muy comunes en Asia.

Esta planta tiene varios nombres de acuerdo al país donde se encuentre: en Guatemala nicte de monte, en Costa Rica cacalojoche; en Panamá la caracucha y en México cacaloxochilt. En Sicilia, Italia se conoce como la flor de Palermo o Pomelia. Para los habitantes de Tahití es Tipanier y los indonesios la llaman jepun. Es en China la Kang Nai Xin y Phool en la India; Kalachuchi en Filipinas y Pansal Mal, en Sri Lanka.

El nombre de Frangipani le fue dado porque el olor de su flor les recordaba una fragancia creada por el marqués de Frangipani en el siglo XVI  utilizada para perfumar guantes. El nombre de Plumeria se le atribuye por Charles Plumier, un botánico del siglo XVII, quien describió esta planta y otras especies tropicales. Sin embargo, según el autor Peter Loewer no fue el primero en escribir sobre este árbol. El mismo había sido descrito por el sacerdote Francisco de Mendoza en 1522.

Características

Este árbol no es de gran tamaño, oscila entre 4 y 6 metros de altura. La corteza es escamosa y de color gris. Las hojas caen durante el invierno. Esta planta necesita de un suelo bien drenado, con poco agua y expuesta al sol. Florece desde verano hasta el otoño. Si haces un corte en su tallo sale una sabia lechosa pegajosa, que no es comestible. Sus flores no tienen néctar y sus colores varían desde el blanco, rosa, amarillo y rojo. Su dulce fragancia se siente principalmente por las noches. Si observas con detenimiento ninguna de sus flores son iguales, y de una planta a otra puede variar el color de la misma.

Los ramos de flores salen en los extremos de los gajos. De la base del ramo, salen generalmente tres gajos más.
A pesar de que esta planta no lleva muchos cuidados, de vez en cuando pueden fertilizarla, utilizando fertilizantes orgánicos ricos en nitrógeno, potasio (o potasio) y el fósforo, aunque no cuando están sin sus hojas. La poda debe realizarla a finales del invierno o principios de la primavera.

Reproducción

Utilizan su aroma para atraer a las polillas para que las polinicen, quienes buscan néctar para alimentarse. Esta planta puede reproducirse a través de semillas o de un corte. Con la propagación por semillas, le puede llevar hasta tres años o más antes de que su planta florezca, mientras que con la propagación por cortes debe florecer en el próximo año. En caso de que quieras sembrarla en una maceta esta debe ser de gran tamaño y tener agujeros que garanticen el buen drenaje del agua después de cada riego. Cuando ya tienes la planta y esta produce las vainas en las que tienes las semillas, debes esperar a que la misma se seque y se abra para recogerla, sino la vaina puede morir y no producirá las semillas.

Propiedades y usos del frangipani

La plumeria tiene propiedades naturales anti envejecimiento. Se utiliza en aromaterapia para calmar y relajar a las personas. Además su perfume estimula una emoción sensual y provocativa. Actualmente se utiliza con frecuencia en la industria cosmética. De las flores de plumeria se extrae su aceite esencial, que tiene propiedades antiinflamatorias y alivia los dolores y zumbidos en los oídos.

Estas flores son comúnmente utilizadas para hacer guirnaldas para eventos especiales como el nacimiento y la muerte, el amor y el matrimonio, sociales, políticos, religiosos y en muchas otras ocasiones en todas partes del mundo. En la india, los novios el día de la boda intercambian guirnaldas hechas con la variedad de Frangipani de color crema. También son utilizadas para el tratamiento de picazones y fiebres. En Asia son llamadas Flor del Templo.

También son comunes en los templos religiosos. Sin embargo en Tailandia no se encuentran en los hogares, pues creen que atrae la mala suerte y la infelicidad. Pero en China, tienen otro significado. En este país son muy escasas, y cuando los regalas demuestran lo especial que es esa persona. Los musulmanes y budistas la consideran símbolo de inmortalidad, por su capacidad de procrear flores y hojas constantemente.

En Hawái, es el símbolo de la vida eterna. La flor está relacionada con el amor en el feng shui. Algunas leyendas mayas se refieren a la Sak-Nicté, como le llamaban en su idioma (Flor de Mayo), en historias vinculadas al amor y la inocencia. Una de estas historias es sobre una princesa que llevaba el mismo nombre. Según los mitos y leyendas sobre la flor, los aztecas igualmente le atribuían poderes mágicos y medicinales. Algunas historias cuentan que bañaban a los recién nacidos en los azahares del Sacuanjoche.

Flor nacional de Nicaragua

En Nicaragua la plumeria se conoce con el nombre de Sacuanjoche o Flor de Mayo. Es oficialmente uno de los símbolos nacionales del país. Este nombre tiene su origen en el vocablo azteca dividido en dos: Sacuan, que significa amarillo y Xochitl, que significa Flor. La variedad de esta flor que representa el país es la blanca con el centro amarillo. Es la imagen que aparece en los billetes de uno, cinco, diez y veinticinco centavos. El Sacuanjoche fue decretada Flor nacional el 27 de agosto de 1971, en el decreto Nº 1890, que aparece publicado en la Gaceta, Diario Oficial, Nº 194.

El sacuanjoche apareció en el lado izquierdo del reverso de los billetes de 100 córdobas (la moneda de Nicaragua), serie C de 1972, al igual que en los billetes de las series E y F de 1979 y 1984 respectivamente.

Árbol nacional de Laos

El Sacuanjoche es el árbol nacional de Laos y se considera sagrado. En cada templo budista tiene varios ejemplares en su patio, muchos de ellos con cientos de años de antigüedad.

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